Shakin' Up the Great Lakes (CD - Fort Baxter, 2006)

Título:

Shakin' Up the Great Lakes

Selo:

Fort Baxter [FB CS-1003]

Formato:

CD

Número de faixas:

28

Duração:

75:00

Tipo de álbum:

Concerto

Vinculado a:

discografia não-oficial

Ano:

2006

Gravação:

24 e 26 de abril de 1977

Lançamento:

2006

Singles:

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Shakin' Up the Great Lakes é um CD lançado em 2006 pela gravadora Fort Baxter Ele abrange as gravações em soundboard dos shows realizados por Elvis em Ann Arbor e Kalamazoo, ambos em Michigan, em 24 e 26 de abril de 1977, respectivamente.

Em 1977, Elvis estava em baixa. Seu setlist ficou bastante estagnado e seus shows eram muitas vezes superficiais, na melhor das hipóteses. Após a excitação e a alta energia recém-descoberta dos shows de dezembro de 1976, no início de 1977 ele desceu rapidamente e ganhou o peso que havia perdido recentemente.

Em janeiro, o cantor mostrou pouco interesse em terminar as músicas para seu próximo álbum no Creative Studios de Nashville. Talvez fosse sua preocupação com o livro revelador que estava sendo escrito por seus ex-guarda-costas ou talvez a novidade de seu novo relacionamento com Ginger Alden tivesse se esgotado.

Desesperado por novas músicas, Felton Jarvis, produtor de Elvis, saiu em turnê de março a maio de 1977 para tentar gravar novo material ao vivo. Essas gravações eventualmente forneceram três músicas para o LP "Moody Blue", além de serem usadas para a compilação "Spring Tours '77" da FTD.

A primeira turnê de Elvis em 1977 teve 10 shows, começando em Hollywood, Flórida, em 12 de fevereiro e terminando em Charlotte, Carolina do Norte, no dia 21 do mesmo mês. Infelizmente, com Elvis tendo engordado e estando esgotado, as coisas seriam muito piores daqui para frente, mas ainda ocorriam ótimas apresentações como em Charlotte no dia 20 de fevereiro, lançada pela FTD em 2007 como "Unchained Melody".

Ao lançar o CD "Spring Tours '77" em 2002, a FTD teve a oportunidade de selecionar as melhores gravações ao vivo de Felton Jarvis na primavera de 1977, que criaram um perfil interessante, embora um tanto positivista, de Elvis em concerto durante esses 3 meses. Ao compor este novo trabalho, a gravadora foi inteligente ao selecionar outras treze novas músicas que não foram apresentadas na compilação anterior, tornando-o um companheiro digno.

Na verdade, até "Unchained Melody" em 2007, nenhum show completo de 1977 foi considerado digno de lançamento oficial, embora muitos tenham surgido em bootlegs - e alguns deles de gravações do público. Mas aqui, um ano antes, a Fort Baxter finalmente fazia o favor aos verdadeiros fãs de lançar dois shows "completos" (tanto quanto foi gravado pelo engenheiro de som) e, melhor ainda,  performances que marcariam a história de Elvis para sempre.

A apresentação de 24 de abril de 1977 em Ann  Arbor, Michigan, fora lançada pela primeira vez pela própria Fort Baxter no box "A Profile: The King On Stage", de 1995, e é  a que mais produziu material utilizável para um disco de compilações. Duas faixas dele, "Unchained Melody" e "Little Darlin'", seriam usadas em "Moody Blue" em julho daquele ano e o restante do show infelizmente acabaria encaixotado nos porões da RCA.

Kalamazoo, também em Michigan, recebeu Elvis dois dias depois em mais um excelente show. É claro que já podemos notar um cansaço excessivo e certos problemas que viriam a se agravar nos meses seguintes, mas ainda há excelentes rendições aqui, como "Heartbreak Hotel", "Blue Suede Shoes" e "My Way". Infelizmente, este soundboard só viria a público pela primeira vez através da Vavavoom Records como "Memories From Kalamazoo", de 2001.

Este é um CD para os fãs, não para o público em geral. Este é o verdadeiro Elvis, não a megaestrela ostentada pela RCA. Um Elvis parecendo acima do peso em alguns shows, feliz em outros - uma representação justa da primavera de 1977.

Abaixo segue nossa resenha deste CD espetacular.

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24 DE ABRIL DE 1977 - ANN ARBOR, MICHIGAN

- 1. Love Me: Para um soundboard parado nas prateleiras da RCA por tanto tempo, a qualidade do som é boa (mesmo que seja mono e com bastante chiado de fundo).

Infelizmente - e como de costume, o engenheiro de som não gravou os três primeiros números, mas Elvis costumava levar algum tempo para "aquecer" e, honestamente, não faz falta uma versão extra longa de "I Got a Woman / Amen". Elvis soa totalmente engajado, embora seja uma versão típica de 1977 em que ele brinca com a plateia.

- 2. If You Love Me (Let Me Know): É sempre bom ouvir esta música ao vivo, pois Elvis se entrega à rendição desta que era uma de suas favoritas.

- 3. You Gave Me a Mountain: "'Mountain', filho!" Elvis parece mais engajado e se preocupa com seu fraseado. A rendição é uma das melhores de abril de 1977 e a plateia aprecia muito.

- 4. Tryin' to Get to You: "Gostaria de cantar uma música que gravei há uns 18 anos, se chama 'Tryin' to Get to You'." A versão que se segue é outra das melhores de 1977, com um tempo mais acelerado do que nos próximos meses.

- 5. O Sole Mio / It's Now or Never: Já como de costume, Elvis pede a Sherrill Nielsen que cante "O Sole Mio" em italiano e a capella. Há um toque muito bom no início de "It's Now or Never", mas Elvis se perde na letra e tem de recomeçar. Destaque para o trompete e para a excelente interpretação de Elvis.

- 6. Little Sister: Elvis anuncia o início do medley de sucessos dos anos 1950 e tenta cantar "Blue Hawaii" a pedido de fãs, mas se desculpa dizendo que não havia ensaiado aquilo. Sempre uma adição bem-vinda, a música tem uma boa performance.

- 7. Teddy Bear / Don't Be Cruel: O já há muito descartável medley traz Elvis interagindo com a plateia e cantando, como de costume. Há um ritmo bastante agradável na parte final de "Don't Be Cruel", no entanto.

- 8. Help Me: Elvis e o Gospel sempre foram forças inseparáveis e isso é notado muito claramente aqui. Ele canta com a alma e o coração, dando tudo de si e fazendo uma versão realmente apreciável. 

- 9. My Way: "Gostaria de cantar uma música que Frank Sinatra gravou. Se chama 'My Way'." Reforçando que não conhece a letra, como era habitual desde 1975, Elvis faz mais uma versão muito pessoal. A angústia em sua interpretação ressoa pelo ambiente.

- 10. Polk Salad Annie: Um clássico dos primeiros anos de seu retorno aos palcos, a rendição realmente parece trazer Elvis para o show. Sua voz acompanha muito bem o andamento e os backing vocals nessa versão fenomenal em que ele avisa logo no começo que vai "testar a roupa".

Nesse ponto do concerto, Elvis sempre aproveitava para descansar enquanto fazia a apresentação da banda, mas o engenheiro de som sabiamente não gravou o trecho longo e desnecessariamente parado. 

- 11. Hurt: Então, de um número explosivo, vamos direto para um poderoso com Elvis colocando tudo de si em uma empolgante rendição que também recebe uma reprise poderosa.

- 12. Hound Dog: Elvis percebe que forçou bastante sua voz em "Hurt" e decide murmurar as palavras durante a rendição, usando o assédio das fãs como cortina de fumaça.

- 13. Unchained Melody: "Senhoras e senhores, se não se importarem eu gostaria de sentar ao piano e cantar 'Unchained Melody'." Depois de discutir pormenores com a banda, Elvis começa a rendição e faz um bom trabalho.

É esta a que teria overdubs adicionados e se tornaria o Master ouvido na abertura do LP "Moody Blue", mas Elvis observa com razão: "Eu já fiz melhores."

- 14. Little Darlin': Já na finalização do show, Elvis dá a seus fãs uma divertida versão do clássico de Del Shannon. Esta é a última rendição ao vivo e outra que iria fazer parte do LP "Moody Blue".

- 15. Can't Help Falling in Love: Elvis faz uma versão rápida que leva ao inevitável fim do show. Apenas alguns segundos do "Closing Vamp" foram gravados pelo engenheiro de som.

26 DE ABRIL DE 1977 - KALAMAZOO, MICHIGAN

- 16. Love Me: Novamente sem as três músicas iniciais, o show em Kalamazoo começa com Elvis soando mais cansado do que dois dias antes. De fato, até a versão do sucesso de 1956 parece estar sendo executado de maneira mais lenta. No entanto, Elvis se diverte com suas fãs e há uma finalização bem mais longa do que a normal.

- 17. Fairytale: É sempre bom ouvir esta música ao vivo, mas aqui Elvis apenas canta parte da primeira estrofe antes de pedir que a banda pare e abandonar a rendição.

- 18. If You Love Me (Let Me Know): Mais uma boa versão, embora sem o entusiasmo de dois dias antes.

- 19. You Gave Me a Mountain: Elvis parece mais engajado, mas não consegue ignorar a microfonia que o incomodava.

- 20. Jailhouse Rock: A rendição é a padrão, com Elvis distribuindo beijos e lenços para a plateia enquanto canta.

- 21. O Sole Mio / It's Now or Never: Sherrill Nielsen canta "O Sole Mio" a capella, e Elvis o chama de "smartalec". O toque latino cai bem com a música (embora ela seja napolitana) e Elvis a rende bem.

- 22. Big Boss Man: Entre músicas citadas por Charlie Hodge e gritadas pela plateia, o cantor escolhe uma de suas preferidas. O ritmo da música e da interpretação de Elvis são contagiantes, mesmo com ele dizendo que fazia muito tempo que não a cantava. Considerando todos os fatores, esta pode ser considerada a última boa rendição desta música.

- 23. Heartbreak Hotel: Elvis está de muito bom humor e decide fazer seu hit de 1956, que havia voltado ao repertório na noite anterior em Saginaw. É uma ótima versão para o período, mas infelizmente é atrapalhada por falhas no microfone que irritam o cantor.

- 24. Blue Suede Shoes: Mantendo-se na temática de sucessos do ano de 1956, Elvis interpreta a música de abertura de seu primeiro álbum pela RCA e os fãs deliram ao ouvir a raridade naquele período. O cantor se esforça e faz uma boa interpretação do clássico.

- 25. And I Love You So: Elvis inicia a música e a plateia ouve em silêncio, mas ele logo para e pede para que o engenheiro de som troque seu microfone por perceber que sua voz não está sendo capturada corretamente. A rendição completa da canção é simplesmente fantástica, com Elvis dando tudo de si.

- 26. My Way: Depois de negar fazer uma música (provavelmente "Polk Salad Annie"), Elvis interpreta o clássico de Frank Sinatra em 1969. Ele reforça que não conhece a letra e que precisa lê-la, algo que até hoje não se sabe se era uma brincadeira que só alguns entendiam ou uma mensagem codificada de que ele havia passado por muitos problemas e aquela era uma letra muito pessoal. Em termos gerais, esta é uma versão melhor do que a do dia 24. Elvis recebe uma fantástica ovação no final.

- 27. Hound Dog: Claro que o clássico obrigatório estaria presente para mais um momento de interação com os fãs.

- 28. Can't Help Falling in Love / Closing Vamp: Depois de agradecer à plateia, Elvis faz uma versão rápida do hit de 1961 enquanto ri e agrada as fãs afoitas. O "Closing Vamp" foi gravado pelo engenheiro de som, mas aparece aqui com um fade no final.